巨人・戸郷が年俸5000万円アップの9000万円 大幅アップは「エースへの覚醒」促す親心

「来季の目標は沢村賞」と語る戸郷（球団提供）

　巨人の戸郷翔征投手（22）が6日、契約更改を行い、5000万円アップの年俸9000万円に一発サインした。

　今季はチームトップの12勝（8敗）に加え、154三振で初タイトルの最多奪三振も獲得。防御率2.62も含め、いずれもキャリアハイの成績を残した。

　大幅アップの戸郷は「来季は目標は沢村賞。ずば抜けた成績を出したい」と笑顔である。

　弱冠22歳ながら投手キャプテンを務めることも決まったが、まだまだ戸郷を「巨人のエース」と見る向きは少ない。

　多くの評論家から「巨人のエースになれ！」と言われ、今季、好投しても勝ちがつかなかった時は、桑田投手コーチ（現ファーム総監督）が「こういうのを乗り越えて本当のエースになる」と話していた。

　元中日監督の落合博満氏はかつて自身のユーチューブチャンネルで、「今の野球界は1年よければすぐにエースになっちゃう。5年間、連続で2ケタ勝たないとエースとは呼ばない」と話していた。

　戸郷は昨季まで2年連続9勝で、2ケタ勝利は自身初。年俸倍増は、そんな戸郷に奮起を促したい巨人の親心かもしれない。