永田洋光スポーツライター
出版社勤務を経てフリーになり、1988年度からラグビー記事を中心に執筆活動を続けて現在に至る。2007年「勝つことのみが善である 宿澤広朗全戦全勝の哲学」（ぴあ）でミズノスポーツライター賞優秀賞を受賞。近著に近著に「明治大学ラグビー部 勇者の100年」（二見書房）などがある。
強化試合で高まったのは「不安」ばかり…司令塔含めチームの骨格いまだ定まらず
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W杯という大舞台では、ジョセフHCの前任者エディー・ジョーンズが「W杯で優勝するためには先発15人のキャップ数が合計で600は必要」と言ったように経験が大きな意味を持つ。
今は李と、リーグワンで新人賞をとって今季初めて代表入りして12番（CTB）を背負う長田智希（23）が、抜群のアタックセンスでHCを魅了しているが、12番は10番とともにゲームをつくるポジション。若さだけで突破口を開けるのか、悩みは深い。
本来なら、李が10番のときは12番にベテランの中村亮土（32）を、松田が10番のときは長田を12番に、というように安定感と攻撃性のバランスをとるのが常道で、フィジー戦では、終盤に途中出場の中村が12番のポジションに入って反撃につなげている。
さて、HCはどういう組み合わせを選ぶのか。
ジャパンは26日に、イタリアで同国代表とのテストマッチに臨んで本番前の実戦を終えるが、このイタリア戦がチームの骨格を定めるデッドライン。9月開幕のW杯を前に、いまだにジャパンの前途は不透明だ。 ＝つづく
