また休場…横綱・照ノ富士の「引退」は大関・貴景勝の綱取り次第

照ノ富士（Ｃ）日刊ゲンダイ

　また、である。横綱照ノ富士（31）が九州場所（12日初日）を休場することが9日、決まった。

　途中休場した7月の名古屋場所で腰痛が悪化。その後、腰椎の一部を骨折していたことが判明、伊勢ケ浜親方によると、腰の状態は思わしくないという。

　照ノ富士の休場はこれで3場所連続19度目となり、横綱在位14場所で休場8度。来年1月場所での復帰を目指すものの、糖尿病も抱えるなどもはや身体はボロボロだ。引退待ったなしといえるが、ここで照ノ富士が辞めれば、「横綱不在」という相撲協会にとって悩ましい事態に直面する。

　そんな中、九州場所で最も注目を集めるのが、自身3度目の綱取りに挑む大関貴景勝（27）である。

　自身4度目の優勝を果たした先場所は11勝4敗にとどまり、熱海富士との優勝決定戦では注文相撲を取って波紋を呼んだが、横綱の昇進条件は「大関の地位で2場所連続優勝、またはそれに準ずる成績」。6場所制となった1958年以降、2場所連続優勝した大関はすべて横綱になっている。優勝すれば綱取りは確実だろう。

　もっとも、ハードルは高い。令和時代に入って連覇を達成したのは照ノ富士（2度）ひとりだけ。肝心の状態もイマイチで、去る6日には古傷の首に違和感を訴え、二所ノ関一門の連合稽古に参加しなかった。貴景勝が新横綱になれば、照ノ富士も心置きなく髷に別れを告げられそうだが……。