そうだ、風邪をひけばいいんだ!減量に行き詰まった末、裸同然で極寒の庭へ飛び出した
作戦は成功。風邪の効果で食欲はなくなり、そこから7キロ痩せた。22キロ減の88キロ。そして、運命のキャンプ初日を迎えた。
2カ月ぶりに顔を合わせた星野監督にこう聞かれた。
「オマエ、何キロになったんや?」
「88キロです」
「そうか」
監督の前で体重計に乗った。
「ようやってきたな。こっからやぞ」
計量は驚くほどあっけなく終わった。俺がオフに本気で減量に取り組むのかどうか、試したかったのかもしれない。なにはともあれ、星野監督からのムチャな指令をクリアし、キャンプインを迎えることができた。
体重が22キロも減れば見た目は様変わりする。110キロあった俺を知るチームメートは「大丈夫か?」「病気なんじゃねえか?」と口をそろえた。
振り返ればオフの2カ月間、ほとんど誰とも会わなかった。ランニングやサウナでの減量に加え、俺にとっては珍しく、練習漬けの日々を送っていたからだ。