日常生活では使えない！？ 面白ことわざ

「本当にある！変なことわざ図鑑」 森山晋平／文 角裕美／イラスト

「挨拶より円札」ということわざをご存じだろうか。明治時代になってから生まれたことわざで、「円札」とは１円札のこと。その意は、「言葉でのお礼より、お金など実際に役立つものの方がありがたい」という何ともストレートなもの。まるで、ひと昔前に流行した「同情するならカネをくれ」というドラマの決めゼリフを彷彿させる。

「炎上」が恐ろしくて、使うには勇気がいるが、ほかにも「思し召しより米の飯」（思し召し＝好意・思いやり）などの類句もあるくらいだから、やはりことわざには人間の本音が詰まっているようだ。

　日常生活では、使うのに躊躇してしまうが、先人たちの知恵が詰まったそんな「変なことわざ」が満載のイラスト図鑑。

「あんころ餅で尻をたたかれる」「蛙におんばこ」「酒買って尻切られる」「海鼠の油揚げを食う」「蛞蝓の江戸行き」など。

　一読しただけでは、いや何度読んでもよく分からない変なことわざを３５７句も収録。

　ちなみに、その意はというと、「あんころ餅――」＝もちで尻を叩かれる状況を「幸運」と考え、「予想外の幸運がやってくる」。「蛙に――」＝カエルにオオバコの葉をかぶせると生き返るという迷信が由来で「薬がよく効く」。「酒買って――」＝酒を買ってもてなしたのに、酔っぱらった相手に尻を切られてしまうことを表し「好意でやってあげたのに、逆に損をさせられる」。「海鼠の――」＝ただでさえヌルヌルしているナマコなのに、油で揚げられたら、より口が滑るということから「口がよく回る」。そして「蛞蝓の――」＝「蛞蝓の京参り」ともいい、「ものごとがなかなか進まない」。

　なるほどと納得したり、こじつけにしか思えなかったり、その意味や成り立ちを読んでいるだけで楽しい。

（プレジデント社　１２００円＋税）