福島県の岩瀬書店、玉鈴醤油がしょうゆを共同開発 売上1位になった書店も

　福島県福島市の老舗書店「岩瀬書店」は12月20日、木おけで仕込んだしょうゆを販売開始。伝統を守るユニークな取り組みが話題になっている。

　商品名は「岩瀬書店が挑戦した木桶仕込み醤油」。同じく福島県内の老舗しょうゆ醸造企業「玉鈴醤油」と共同で開発をした。2022年秋に玉鈴醤油から誘いがあり、木おけ作りからはじまって2年以上の歳月を費やして商品化に至った。

　特徴は、木おけ仕込みならではの深みのある味わい。実は、国内で生産されているしょうゆの99％はタンクで造られているといわれている。一方で木おけ仕込みは手間がかかるものの、容器の内部にすみ着いている微生物がその蔵独自の生態系を築くため、そこにしかない風味や味わいをつくることができるのだ。1本200ミリリットルで税込み1080円。1100円のギフト包装版はお土産に最適だろう。

「書店×しょうゆ」というユニークな取り組みのように思えるが、実は、2017年に岩手県の「さわや書店」での先行事例がある。「減塩新書　いわて健民」という新書を模したパッケージで売り出されたしょうゆはなんと、瞬く間に数百本売れ、書籍を抜いて売り上げ1位になったのだ。

　経営の安定化を図るために、書籍以外の販売軸を模索する書店も多い。ローカル書店ならではの取り組みが、地域を活性化する。