山口いづみさんが語る「うっかり八兵衛」とのディスコ遊び

２人は家族ぐるみの付き合いが続く／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　モデルから歌手、そして女優へと活動の幅を広げた山口いづみさん（６０）の人気を不動にしたのは時代劇のお姫さま、娘役。とくに「水戸黄門」（ＴＢＳ系）シリーズは足かけ９年にわたり出演。同シリーズ最多出演「うっかり八兵衛」役の高橋元太郎さん（７３）には公私ともにお世話になった。

「いづみが『フィバろう』って言うんだよ。しょうがないよなあ」

　もう３６年ほど前のことです。当時、水戸黄門役だった東野英治郎さん（故人）に、こう話して笑いを誘っていらっしゃったのは元太郎さんでした。でも、言葉とは裏腹に顔はニコニコ。決して、嫌がっていらっしゃらないことは一目瞭然でした。

　７８年８月に放送が開始された「水戸黄門」シリーズ第９部から佐々木助三郎（助さん）の恋人役・小野塚志乃としてレギュラー出演しました。役柄としてはその後、いいなずけになり、第１０部の最終話で祝言を挙げ、晴れて妻という設定。１７部終了まで９年もの長い間、歴代の黄門様や助さん格さんとともにいたんです。

　元太郎さんはひょうきんキャラの「うっかり八兵衛」役が大当たり。欠かすことのできない存在で、ロケが行われた京都では、最初から目をかけて下さいました。