１９４８年、群馬県桐生市生まれ。３歳で横浜へ。ひばり児童合唱団出身。洗足学園短期大学英文科卒。１９６９年、「夜明けのスキャット」が大ヒット。紅白歌合戦に１０年連続出場。実姉の安田祥子とも童謡コンサートを続け、２０１１年に発売したピンク・マルティーニとのコラボレーションアルバム「１９６９」が世界的大ヒットを記録した。
デビュー曲は撃沈「夜明けのスキャット」ヒットまでの挫折
それから修業時代が始まりました。どこの事務所にも所属しないで、中学３年から高校１年までの間、銀座のキャバレー「モンテカルロ」とかダンスホールの「赤坂ホール」「ゴールデン・ゲート」「コパ・カバーナ」に学校が終わってから毎日通いました。夜の８時まで２回のステージで２曲ずつ歌ったんです。早い時間はお客さんがいないから、バンドと練習曲をやったりね。舞台ではアドリブの演奏が当たり前だから、初めて経験することが多くて緊張の連続。毎回がスリリングでした。「オーバー・ザ・レインボー」とか「オール・オブ・ミー」をその日いきなり言われて歌ったりしました。
その後は演歌の先生のところにお稽古にいくようになりました。そこで演歌以外にもジャズから歌謡曲まで、あらゆる歌を勉強しました。そうして高校３年の秋、ちょうどご三家（橋幸夫、舟木一夫、西郷輝彦）がはやっていたころ、「ヒッチハイク娘」という曲でデビューしたんです。知らないでしょ？ 二宮ゆき子さんの「まつのき小唄」と同時期だったけど、これが売れなくて、撃沈！
同時デビューした人たちと一緒に新聞社や放送局を回ったりすると「二宮さんのまつのき小唄、いいですよねえ。バーブ佐竹さんはいい声だね」って言われるけど、「ヒッチハイク娘」は聴いてももらえないの。ゴミ箱いきよ！ 売れないと宣伝にかけるお金もない。泣くに泣けなかった。もうレコード歌手はつらくてやめよう！ って思ってしまったの。
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♪由紀さおり５０年記念コンサート２０１９～２０２０“感謝” ４月１９日神奈川・相模原市民会館、７月２５日東京・中野サンプラザ、２９日愛知・日本特殊陶業市民会館フォレストホールほか２０公演以上を全国で開催
