厚労省が調査本腰…全国３０万人「慢性疲労症候群」の恐怖
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「慢性疲労症候群」――。耳慣れない病名だが、厚労省の推計によると、国内の患者数は３０万人にのぼるという。看過できない数字だ。そのため同省はこのほど、この病気の患者の日常生活や実際の診断・治療状況を把握する調査を始める方針を固めた。
慢性疲労症候群は強い疲労感や頭痛、脱力感などに襲われる病気。仕事を終えて休息を取っても疲れが２４時間以上続き、睡眠障害や咽頭痛を伴うこともある。
厚労省によると、１９８８年に米国の医師によって提唱され、日本では９１年に研究が始まった。２３年が経過したものの、いまだに何が原因なのか解明されていない。その病名から神経内科や脳神経科の病気かと思ってしまうが、そうした担当の科も決まっていないのだ。
■どんな人が発症するかも不明
医学博士の米山公啓氏が言う。
「疲れが取れない状態が半年も続いたり、運動もしていないのに筋肉痛に襲われたりもします。分かっているのは人体にもともといるウイルスが活発化し、この暴走を抑えるために免疫物質が大量に分泌されるのが原因ということです。免疫物質が必要以上に増えて脳が機能異常に陥り、体がだるい状態などが続いてしまうのです。なぜウイルスが活発化するのか、どんな人が発症するのかも不明です」
