【多汗症手術】 ＮＴＴ東日本関東病院ペインクリニック科（東京・五反田）
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他人と握手できない。パソコンやスマホが壊れてしまう。試験の解答用紙が破れてしまう――。どれも手のひらの多汗症に悩む患者の訴えだ。
厚労省の調べでは、原因となる病気がないのに手のひらや足の裏、脇の下などに多量の汗をかき、日常生活に支障をきたす「原発性局所多汗症」の重症者は国内に約８０万人。薬などの保存的治療では効果がない難治性患者は約４万５０００人と推定している。
同科は、難治性の中でも手のひらと顔の多汗症に対して「胸腔鏡下交感神経節遮断術（ＥＴＳ）」という手術を行っている。
１９９４年に開始して以来、実施数は約２０年で国内最多の約５０００例にのぼる。安部洋一郎部長（顔写真）が、手術の内容をこう説明する。
「脳から発汗の指令を伝達する交感神経は、背骨の左右を上下方向に走っています。ＥＴＳは、全身麻酔で脇の下の皮膚を５ミリ、２カ所切開し、そこから内視鏡などの器具を挿入します。そして、第２か第３肋骨の高さで交感神経をクリップで挟んで遮断するのです」
