【脊椎圧迫骨折】東部地域病院 整形外科（東京都葛飾区）
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「レントゲンで圧迫骨折が見つかったら、治療の基本は保存的療法です。コルセットを着けて、３週間以上ベッドの上で安静にして潰れた骨が癒合（固まる）するのを待つのです。その間、痛み止めや骨粗しょう症の薬も使います」
保存的療法で８割以上の患者は癒合するが、骨粗しょう症が進行していて癒合しないケースもある。その場合、従来であれば金属のネジや棒で骨を固定する大がかりな手術（固定術）が必要になる。それが同科では、第２選択肢としてＢＫＰの検討ができるのだ。
「ＢＫＰは全身麻酔でうつぶせに寝た状態で行います。背中に針を刺し、骨折した椎体へ細い経路を作り、そこへ小さなバルーン（風船）の付いた器具を入れます。そして、バルーンを造影剤で徐々に膨らませ、潰れた骨を持ち上げて、できるだけ元の状態に戻します。その空間に骨セメント（樹脂）を加圧せずに充填して埋めるだけです」
手術時間は１時間以内には終わり、骨セメントは２０分ほどで固まる。手術の傷は、背中に刺し傷が２カ所だけ。入院は平均１週間、早い人では３日で退院できる場合もあるという。
