筋力低下でがん死亡率上昇 「サルコペニア」をどう避ける
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なぜ、サルコペニアがあると死亡リスクが高くなるのか？
「ハッキリはわかっていませんが、考えられるメカニズムのひとつは次のようなものです。一般的に手術をすると患者は強いストレスを受けます。そのことでタンパク質の異化（複雑なものを分解してエネルギーを作り出す）が起こり、手術後１週間程度は食事ではなく骨格筋を分解することでエネルギーを得ようとするのです。このとき、タンパク質の塊である筋肉が一定量なければ、ストレスをはねのけるためのエネルギーが足りなくなり、代謝やホルモンのバランスも乱れ、最終的に体が弱ってしまうのです」
神奈川県立がんセンターが、胃がん切除手術を受けた２８１例を対象に「術前」「術後７日」「術後３０日」の体組成を調べたところ、体重減少中央値は手術後７日で２．１キロ、３０日で１．２キロだった。この間、筋肉量をあらわす除脂肪体重も大幅に減った。
同様な研究は他にもあり、３６５例の大腸がん開腹手術を対象に調べた研究では、術後１０日間で筋肉量が大幅に減少し、術後１０～３０日の減少量よりも多かったという。
