<4>年寄にがんが多いのはなぜか？（1）

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　細胞内に酸素がないときは１分子のブドウ糖から２個のＡＴＰしかつくられないが、酸素があれば４０個近いＡＴＰがつくられる。このときの副産物が活性酸素で、蓄積すると細胞内のタンパクや脂質を化学的に攻撃して細胞を損傷させる。体内で消費される酸素の３％が活性酸素になるといわれ、そのダメージは大きい。細胞内には活性酸素を代謝して無害にする仕組みがあるが、年を取るとその能力が弱まり、がん化が進むという。