顕微鏡用いた「低位結紮術」で精子異常男性の6～7割が改善
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精液検査で精子に異常が見つかると、４割以上は原因不明（特発性）だが、約３割は「精索静脈瘤（りゅう）」によるものだ。
精巣の静脈が逆流し、ブニュブニュした瘤（こぶ）のようなものができる。一般的には自覚症状はなく、これまでは自費で手術が行われてきた。それが今年４月の診療報酬改定で保険適用になった。独協医科大学埼玉医療センター・リプロダクションセンターの岡田弘教授が言う。
「術式にはいくつか種類がありますが、主流は合併症や再発率が最も低い顕微鏡を用いた『低位結紮（けっさつ）術』です。このたび、精索静脈瘤に対する『顕微鏡下手術』が保険適用になりました。この手術を行うと６～７割の人に精液所見（精子の数や運動率など）の改善が見られます」
これまでクリニックの日帰り手術では自費で２０万円程度かかる施設がほとんどだった。それが健康保険で３割負担なら４万円弱（手術自体の費用）で受けられるようになった。入院（１泊２日）の場合なら、おおよその目安は８万円ほどだ。
顕微鏡下低位結紮術は、全身麻酔もしくは局所麻酔で行う。そけい部（太ももの付け根）を１～２センチ切開して、精索という膜の中にある精巣静脈のみを結んで結紮切断（縛って間を切る）する。この時、動脈やリンパ管は傷つけないことが大切だ。
