脳<上>「ポジティブ・シンキング」で脳神経細胞への悪玉ストレスを減らす

写真はイメージ

　脳の働きは40歳くらいをピークに、あとは下り坂で衰えていく。脳の動脈硬化が進んで血流が悪くなってくるのも、脳の神経細胞の減少が目立ってくるのもこの頃から。神経細胞は、放置していれば50代くらいまでに20代の約７割、80代には半分くらいまでに減ってしまう。

「OK指体操で認知症はよくなる」（マキノ出版）の著者で、埼玉成恵会病院健康管理センター（埼玉県東松山市）の竹内東太郎センター長（脳神経外科医）が言う。

「なぜ40歳なのかといえば、この頃から『脳の疲労』が蓄積されやすくなるうえに、その疲れが取れにくくなってくるからです。このように、脳が疲れてくる最大の原因は『血流の低下、停滞』にあります。脳の血流量が減ってくれば、それだけ神経細胞のエネルギー源となる酸素や栄養（ブドウ糖）の供給が滞りがちになるからです」