今度は死傷者２５人…「無呼吸」運転手なぜいなくならない？

　北陸自動車道のサービスエリアで駐車していたトラックに突っ込んで乗客ら２５人を死傷させた「宮城交通」の小幡和也運転手（３７＝死亡）は、睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ）だったとみられる。

　これまでにもＳＡＳに関連する事故が繰り返されている。病気の怖さは周知されたはずなのに、ＳＡＳの運転手がいなくならないのはなぜか。

「ＲＥＳＭ新横浜　睡眠・呼吸メディカルケアクリニック」の白濱龍太郎院長が言う。
「ＳＡＳの症状は、イビキと日中の眠気が特徴的で、知らない人はいません。でも、だからといって、自分でＳＡＳを疑って受診する患者さんは５割ほど。つまり、５割は気づかないか、気づいても無視しているのです。健診などで『ＳＡＳの疑い』を指摘されても、本人に自覚がなければ受診する可能性は低い」

　大イビキをかく人は、概して太っている。ＳＡＳは肥満の人に多いとされるが、それでも男性で５割、女性で３割ほど。患者の中にはモデル並みに細い人もいて、小幡運転手も太ってはいない。