プラモデル製造の老舗「壽屋」 世界に冠たる「フィギュアブーム」第1号は何のキャラ？

（Ｃ）KOTOBUKIYA

　フィギュアブームの火付け役として名高い壽屋（コトブキヤ）。プラモデル製造の老舗だ。そのきっかけとなったのは、世界的アニメの新世紀エヴァンゲリオンだったというのは本当？

「当社はアニメ放映（1995年10月～）に先駆けていち早く版権を取得し、95年12月に『綾波レイ』のフィギュアを発売しました。そこに空前のエヴァブームが到来しましたが、市場にはほぼコトブキヤの製品しかありません。そのため、フィギュアは売れに売れ、日本でのフィギュアブームの先駆けとなりました」（コトブキヤの担当者）

　コトブキヤといえば、「美少女プラモデル」で大ヒットしているが、それはどのようなものなのか？

「2015年5月に発表したオリジナルプラモデルシリーズ『フレームアームズ・ガール』は、販売後瞬く間に人気となり、世界累計出荷数260万個（23年6月時点）を超えるコトブキヤを代表する製品となりました。

　当時は色物的な企画に見られていましたが、ユーザーの反応は凄まじく、『ロボット』が主流だったそれまでのプラモデル業界に、愛らしいキャラクターを立体化していく『美少女プラモデル』という新たな市場がつくられたのです。それ以降も次々と新しいIP（知的財産）を生み出し、美少女キャラクタープラモデルシリーズ合計の世界累計出荷数は600万個（同）を突破しました」（前出の担当者）