酒に溺れた裁判官が妻を射殺し“終身刑”に…米カリフォルニア州の凄惨な事件に全米衝撃

酩酊状態で激しい口論の怒りを抑えられなくなり発砲したジェフリー・ファーガソン被告（米カリフォニア州アナハイム市警の公式サイトから）

　米国で現役の裁判官が酒に酔って妻を銃で射殺した事件で、被告にほぼ終身刑に等しい厳罰が下された。9月17日、35年以上の懲役刑を言い渡されたのは、カリフォルニア州オレンジ郡の元高等裁判所判事ジェフリー・ファーガソン被告（74=写真、アナハイム市警の公式サイトから）。

　事件は2023年8月3日、同郡アナハイムヒルズにあるファーガソン夫婦の自宅で起きた。

　その日、夫婦はメキシコ料理店でファーガソンの前妻の子に対する金銭支援などを巡り、激しい口論をした。この時、ファーガソンは妻のシェリルさんに向かって指を銃の形にし、威嚇するジェスチャーを見せたという。この時点でファーガソンは既に多量のアルコールを摂取していた。

　帰宅後、2人は高校の化学教師が麻薬王に変貌する犯罪ドラマ「ブレイキング・バッド」を見ながら口論を再開。酩酊状態で怒りを抑えられなくなったファーガソンは足首ホルスターに隠し持っていた銃を抜き、シェリルさんの胸に向かって発砲。シェリルさんは、病院に搬送される前に死亡が確認された。

　家宅捜索では、47丁もの銃器と2万6000発以上の弾薬が発見され、ファーガソンの銃器マニアとしての側面が明らかになった。

　この事件は、銃による暴力とアルコール依存の危険性を象徴するものとして全米に衝撃を与え、17日の判決で改めて注目が集まっている。