小沢コージ自動車ジャーナリスト

雑誌、web、ラジオ、テレビなどで活躍中の自動車ジャーナリスト。『NAVI』編集部で鍛え、『SPA!』で育ち、現在『ベストカー』『webCG』『日経電子版』『週刊プレイボーイ』『CAR SENSOR EDGE』『MONOMAX』『carview』など連載多数。TBSラジオ『週刊自動車批評小沢コージのカーグルメ』パーソナリティー。著書に『クルマ界のすごい12人』（新潮新書）、『車の運転が怖い人のためのドライブ上達読本』（宝島社）、『つながる心　ひとりじゃない、チームだから戦えた　27人のトビウオジャパン』（集英社）など。愛車はBMWミニとホンダN-BOXと、一時ロールスロイス。趣味はサッカーとスキーとテニス。横浜市出身。

クルマは乗らなきゃ語れない

今年は価格高騰時代の超コスパCOTY？なぜ“最高にちょうどいい”フリードが選ばれたのか

公開日：2024/12/08 06:00　更新日：2024/12/08 06:00

　今年も恒例の年グルマ、日本カー・オブ・ザ・イヤーことCOTYが決まった。大賞は見事、ホンダの新型フリードに！

　ご存じトヨタシエンタと並ぶ日本市場にピッタリなコンパクトミニバンで、今年の新型で3代目。そのCMコピー「最高にちょうどいいホンダ」から想像できるように、扱いやすい4.3m強の全長やSUV調クロスターを除くと完全5ナンバーに収まる1.7m以下の全幅など、本当に扱いやすい。

　しかし逆を言うと、基本コンセプトは初代とほとんど同じで、目新しくないっちゃ目新しくない。よりシンプルに一新した内外装デザインやおしゃれソファのような座り心地重視のシート、一新されたホンダ流ハイブリッドe:HEVのできや燃費はいいけど、要は正常進化だ。

　実は予選で選ばれていた「10ベストカー」には世界的タフギアSUVの新基軸トヨタランドクルーザー250や、かつてない小さな高級車レクサスLBX、インド生産ハイクオリティコスパSUVのスズキフロンクス、新型ディーゼルエンジンを搭載した3列シートSUVのマツダCX-80など、新しいアイデアを盛り込んだクルマも多かった。

選ばれた理由は「価格」？

　そんな中、なぜある種地味なフリードが選ばれたのか？全59名いる選考委員の中で、特にフリードに最高点を入れた人のコメントを読むと、「乗って良し走って良し使って良しの日本の道にジャストなコンパクトミニバン」とか「使い勝手をそのままに、更にひと回りコンパクトなサイズにまとめた確かな存在感」などサイズを褒める人も多かったが、「スタート価格を250万円台に設定したことも注目に値する」とか「こんなクルマを300万円程度で提供できる国は他にない」と、価格に踏み込む意見も多かった。

　実は今回の10ベストカーのスタート価格を見ると、共に250万円台のフリードとスズキフロンクスを除き、ほとんど400万円以上。

　ランクル250は520万円〜、LBXは420万円〜、三菱トライトン498万円〜、マツダ CX-80 394万円〜、ミニクーパー 396万円〜、ボルボEX30 559万円〜……しかもコイツはあくまでもスタートなので、ざっくりほとんどのクルマで実質500万円を超えてくる。

　どれもカッコイイし、新技術もたっぷり投入されているが、正直フツーのサラリーマンにはおいそれと買えないレベルになっていると言っていいのだ。

筆者はスズキフロンクスに最高点を投じたが…

　ぶっちゃけ、今の価格高騰は「ちょっとイイと国産車でも500万円クラス」を現実化してしまった。

　もちろん、昨今流行りの残価設定ローンで車両500万円のクルマでも5年後に下取ることを考えると月5万円くらいで乗れたりするが、それでも月5万だし、結局数100万円払って最後手元に残らないことに違いはない。

　やはり平均所得がせいぜい470万円前後の国民が、500万円のクルマを買おうってところに無理があるのだ。

　個人的には同じく250万円台スタートでしかもインド生産ハイクオリティカーのスズキフロンクスに最高点を投じたので、その評価が全体4位だったのは解せないが、ぶっちゃけ実質500万～600万円のクルマがいくらデキが良くても、日本カー・オブ・ザ・イヤー！と言われても、ピンとこない人の気持ちは良くわかる。

　今年は秘かに、“日本のビンボー化”を象徴する「超コスパCOTY」でもあったのではないかと思ったりもしているのだ。