阿部がＮＹで急接近…高橋由も気を揉む松井の“後継指名”

　巨人の高橋由伸（３８）が１３日、那覇市で中井や阪神の伊藤らと行っている自主トレを公開した。

　４月には３９歳。巨人はこのオフ、外野手の新外国人を補強した。レギュラー争いは厳しいが、「開幕スタメン？　当然そこを目指す」と意気込んだ。

　昨季は４月に左ふくらはぎを肉離れし、長期離脱。この時、一度は引退を考えたというが、５月に松井秀喜（３９）に後押しされて現役続行を決意した。２月のキャンプではその“恩人”が臨時コーチを務める予定。高橋由は「野球の話をした記憶がない。どういう話をするのか、横で聞いてみたい」と再会を心待ちにしている様子だった。

　松井の方もこれまでは１歳年下の高橋由を気に掛けてきた。しかし、昨年末に主将の阿部慎之助（３４）が松井の暮らす米ニューヨークへ出向き、対談が実現したことで２人が急接近。松井は「わざわざ地球の裏側まで来てくれてうれしい。かわいい後輩だなと思う」と人懐っこい阿部にハートをわしづかみにされた。以後、「慎之助あっての巨人」や「慎之助は日本で一番いい打者」などと発言。急速に距離を縮めている。