女子アジア杯 中国が「なでしこ」に勝てなかった決定的要因

決勝点は岩清水（中央）／（Ｃ）ＡＰ

　２２日の女子サッカー・アジア杯準決勝で中国と対戦した「なでしこジャパン」は、延長後半終了間際のラストプレーで宮間のＣＫに岩清水が頭で合わせ勝ち越しゴール。長い戦いに終止符を打った。佐々木監督は「選手が最後までよく走ってくれた。なでしこの粘り勝ち」と言った。日本は５大会ぶりの決勝進出。アジア杯初優勝に王手をかけた。

　一方の中国は対日本戦８連敗。得意のクロス攻撃もシュートにまで至らず中島のハンドによるＰＫで得た１点だけだった。

　それにしても中国のラフプレーはひどかった。ヘディングで争う際はボールではなく、日本選手の顔面に頭をぶつけてくる。日本選手より背が高く、体重もあるだけに非常に危険なプレーだ。同点以降はフリーキックを与えられてもなかなかボールを蹴らず４度も注意を受けた。延長後半には遅延行為で２枚目のイエローカードをもらったＤＦがプレーを続け、佐々木監督のアピールによって主審が気付いて退場させるというお粗末な一幕もあった。

　８０年から９０年代の中国女子サッカーは世界の強豪国だった。近年は弱体化の一途で、１１年Ｗ杯も１２年五輪も予選で敗退。１５年Ｗ杯カナダ大会から１６カ国だった参加枠が２４カ国に拡大され、アジア枠も３から５に。その恩恵により今大会のベスト４で１５年Ｗ杯キップを手にした。