ブラジル代表も守備重視 日本代表に求められるのは「手堅さ」

うなだれる本田 （Ｃ）真野慎也／ＪＭＰＡ

■短期決戦を熟知するブラジル

　対照的なのが、開催国のブラジル代表である。Ｗ杯直前までブラジルでは、自国の代表に関しての期待はそれほどでもなかった。それはルイス・フェリペ・スコラーリ監督が選んだ代表がそれほど魅力的でなかったからである。

　スコラーリはブラジル南部出身、“ガウショ”である。ガウショのサッカーは国境を挟んだアルゼンチンに近く、守備的で激しいとされている。フェリポン（スコラーリの愛称）は０２年日韓大会でブラジル代表を優勝に導いた。その優勝メンバーのひとり、ＭＦジュニーニョ・パウリスタはこう分析する。

「フェリポンはまず守備を固める。失点を防ぐことに気を使う。１人か２人、攻撃的な選手には好きにやらせるが、それ以外の選手には守備を要求するんだ」

　今大会、ブラジル代表の滑り出しは、手堅いものだった。負けないサッカーは王国らしくないと映ったかもしれない。それも３試合目になると、堅い守備の中にネイマールたちの攻撃的な才能が輝き始めた。短期決戦を勝ち抜くことを熟知したフェリポンは、実に慎重だった。