劣勢で不可解采配…高すぎたザックの年俸「４年８億円」
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１－４の惨敗に終わったコロンビア戦前、チームの雰囲気は悪かった。そこでザッケローニ監督は２１日（日本時間２２日）、現地午後３時半から予定していた練習を、３０分前に「休養日にする」とメディア陣にアナウンス。ザッケローニ監督がインタビューに応じ、「次の試合に良い状態で臨むため、選手のメンタル面を良好な状態にしたかった」とコメント。当日夜、ブラジルの名物肉料理シュラスコ専門店を貸し切って食事会を行った。
１３日間に３試合と短期決戦のＷ杯グループリーグ中に休養日を設けるなど、前代未聞。ところがザックの頭の中には、食事会が“いいクスリ”として刷り込まれていた。１２年６月３日に埼玉スタジアムで行われた、Ｗ杯アジア最終予選オマーン戦前のことだ。
「当時代表選手は５月下旬からさいたま市内の定宿に泊まって事前合宿をやっていましたが、チーム状況が悪かったこともあって、代表の雰囲気がよどんでいた。そこでザックは、ホテル近くの焼き肉屋で食事会をやったのです。オマーン戦は日本代表が３－０で勝ったため、ザックはチーム状態が悪くなったら練習をオフにして食事会をやって切り替えれぱいいと、単純に考えてしまった。そういう指導者なんです」（スポーツ紙記者）
