絶体絶命の楽天救ったクルーズ 全球直球３者連続三振の快投

全球直球勝負！／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　いや、凄かった。松井裕樹、先発初勝利なるか ？ 　で、注目された西武戦。その黄金新人左腕以上に観客の目をくぎ付けにしたのが、６月に途中加入した楽天助っ人右腕のライナー・クルーズ（２７）だった。

　六回に無死満塁のピンチをつくってマウンドを降りた松井裕の後を受けて登板。絶体絶命のこの場面を３者連続三振の快投で切り抜けたのだ。

　それも、全球ストレート勝負だ。

　まず、浅村を１５９キロの真っすぐで空振り三振に切って取ると、続く大崎も１５３キロの直球で空振り三振。最後はうなりをあげるような１５７キロで炭谷のバットに空を切らせた。

　３人の打者に投じた計１１球はすべて１５３キロ超。球速だけなら、先の球宴で１６２キロの日本球界最速記録に並んだ日本ハム・大谷翔平のライバルになりえる存在である。

　９試合目の登板で防御率は３・３８。いつもいつも目の覚めるような投球をするわけじゃないが、この日の観客はいいものを見た。