カブス和田が４勝目 実は昨オフ、サイドスローも試していた
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カブスの和田毅（３３）が２４日（日本時間２５日）のオリオールズ戦に登板し、６回３分の１を１安打１失点で４勝目（１敗）をマークした。七回の先頭打者に本塁打を許すまで無安打だった。
その和田だが、今季復活するまでの道のりは、決して平坦ではなかったようだ。
オリオールズに移籍した１２年５月に左肘のトミー・ジョン手術（腱の再建手術）。翌年の５月にマイナーで実戦復帰しながら、メジャーでの登板がないまま２年契約を終えた。メジャー初マウンドを目指して昨オフは投球フォームの改良に着手した。
和田をよく知る関係者によれば、フォームのマイナーチェンジにとどまらなかったそうだ。和田の特徴である打者にとってボールの出どころが見づらい「スモーキー・ピッチング」（けむに巻く投法）をやめ、オーソドックスなオーバースローを試すなど、一からフォームの見直しを図った。
和田が試したのはオーバースローだけではない。昇格の近道と考えたのか、昨オフにはメジャーで貴重なサイドスローも練習していたそうだ。
結局、肘への負担を考慮し、元のスモーキー・ピッチングに戻したものの、モデルチェンジを意識し過ぎて一時はフォームがバラバラだったという。
