ＤｅＮＡナインも、「えっ？　辞めるんじゃなかったの！？」と驚きの表情だった。

　本拠地最終戦を迎えた２日、中畑監督（６０）の来季続投が決まったからじゃない。高田ＧＭ（６９）が来季も留任することが濃厚になったというのだ。ある中堅選手が言う。

「中畑監督の続投は既定路線としても、高田ＧＭは今季限りで退任と報じられてたし、来年はてっきり山下ＧＭ補佐が昇格するもんだと……親しい人には『来年で７０歳。一区切りつけたいと思っている』と漏らしていたらしいし、ビックリですよ」

　プロ野球ＯＢがこう解説する。

「高田ＧＭは体調面の不安もあって、身を引くつもりだったみたいです。ただ、春田オーナーが高田ＧＭを評価し、強く慰留したというのです。１１年オフに新規参入してからチームは６位、５位。今季は５位（２日現在）ながら、３年間で最多となる６５勝を挙げている。万年最下位だったチームを立て直したのは、高田ＧＭの功績が大と考えている」