３年ぶり８強 錦織圭の「英語スピーチ」が現地ファンに話題

世界を転戦するにつれ英語力も／（Ｃ）ＡＰ

　ダビド・フェレール（スペイン）にストレート勝ちし、３年ぶりに８強入りを決めた全豪テニスの錦織圭（２５＝世界ランク５位）。勝利を手にした後の流暢なウイナーズスピーチが現地ファンの間で話題になっている。インタビュアーの質問に対して受け答えが早く、欧米のテニス記者からも「ケイはリスニングが素晴らしい」と評判だ。

　錦織は「世界のトッププレーヤーになりたい」と、１４歳で単身渡米した当時は英語が話せなかった。門をたたいた米・フロリダにあるＩＭＧアカデミーの寮は４人部屋。同期生に日本人はいてもルームメートは皆外国人。相手の言っていることはわからないし、自分が思っていることも伝えられない。そのもどかしさに苦しんだという。

　アカデミーでは、英会話の他に記者会見の質疑応答を含めたメディアトレーニングも学び、「英語力」をメキメキ上げていった。

「確かケイは３年前の２月に世界ランクの１０番台に入ったはずです。そのころはまだ会話の途中で単語を探すこともあり、今ほどスムーズなスピーチではなかったことを記憶している。テニスの実力が急上昇するにつれ、会話もうまくなった。世界を転戦する間、現地での取材が増えたことも影響しているのではないか」（現地記者）

　メディアの間では、「日本語より英語の方がずっとうまい」なんて声もあるのだ。