全豪ＯＰ 錦織が格下相手に序盤苦戦“ヒヤヒヤ勝利”の理由

厳しい試合ばかりだが…／（Ｃ）ＡＰ

　全豪オープンで３回戦に進出した錦織圭（２５＝世界ランク５位）の苦戦が続いている。

　２２日の２回戦は世界ランク８６位のドディグ（３０＝クロアチア）を相手に序盤からミスを連発。本人が「簡単な相手ではなかった。攻撃的でつらい戦いだった」と話したとおり、第１セットを４－６で落とし、第４セットも先にブレークされタイブレークにまでもつれた。

　２０日に行われた１回戦（対アルマグロ戦）も、同６９位の相手にストレート勝ちしたとはいえ、強烈なサーブに押されるシーンが目立った。

　現地で取材を続けるテニスジャーナリストの塚越亘氏は厳しい戦いの背景をこう見ている。

「錦織が序盤に押されているのは、自分のテニスを押し付けるのではなく、相手を見ているからです。世界ランクが上がったことで追われる立場になり、対戦相手からも徹底研究されている。その対策として『相手の出方』を見たうえで、ゲームプランを立てている。２回戦で対戦したドディグはラリーが得意なのに、今回はこれまでの試合では見せなかったサーブ＆ボレーやリターンで攻めてきた。いつもと違う攻撃パターンに主導権を握られた。錦織は劣勢の間も対処法を探っていた。中盤以降は相手の動きを読み、終盤の勝負どころで確実にポイントを奪ったのです」