２０日、全豪オープン１回戦を快勝した錦織圭（２５）。２２日に予定されている２回戦の相手は世界ランク８６位のイバン・ドディグ（３０＝クロアチア）に決まった。４大大会で４回戦進出がベストという成績なので、３年前は世界ランク９位だった初戦のアルマグロ（２９＝スペイン）に比べれば比較的楽な相手といえよう。

　錦織がドディグに勝って順当に４回戦ぐらいまで勝ち進めば、現実味を増すのが「世界ランク４位」だ。

　現在錦織の世界ランキングは５位。同４位のスタン・ワウリンカ（２９＝スイス）とは３００ポイント以上の差があるものの、ワウリンカは今大会連覇しなければ、ポイントを減らすことになる。昨年の全豪オープン優勝で獲得した２０００ポイントが失効、今大会準優勝で１２００ポイントを獲得しても、８００ポイント失う計算だ。

　ワウリンカは順当に勝ち進めば、準々決勝で錦織と当たる。昨年大会４回戦で敗退の錦織は、ワウリンカを撃破して４強に進めば５４０ポイント上積みできる。こうなれば錦織は大会後、４位に浮上する可能性が高い。