いまだに姿見せず “行方不明”中日落合ＧＭに飛び交う怪情報
中日の落合博満ＧＭ（６１）をめぐって、いろんな臆測が飛び交っている。４日、第１クール最終日を迎えた中日だが、これまで落合ＧＭはグラウンドに姿を現さないどころか、キャンプ地に帯同すらしていないという。
西山球団代表に聞くと、「ＧＭが今後、キャンプ地に来るかは流動的。どこで何をしてる？ 自分の仕事をされています」とのこと。選手にはキャンプ直前の全体ミーティングで同様の説明があったようだが、かといって他球団への挨拶回りをしているという話も伝わってこない。昨年はチームに帯同して選手、首脳陣の動きに目を光らせていただけに中日周辺では、「もしや体調を崩したのではないか」という“体調不良説”や、「アマチュアの選手を発掘するために、全国を渡り歩いているのでは」という“スカウト専念説”なども浮上している。
一方で、中日ＯＢからはこんな辛辣な声も出ている。
「落合ＧＭは選手、スタッフの給料を大幅に下げた。じゃあ、自分はどれだけの仕事をしているのかといえば、ドラフト以外は目立った成果を挙げていないだろ。このオフはオリックスの金子、メジャー帰りの中島、西武の炭谷の獲得に乗り出したものの全敗。シーズン中に武山、三ツ俣をトレードで獲得したものの、あくまで控え選手で本当の意味で補強になるトレードは一つもやってない。沖縄に来ないで何をしているのかはわからないが、上位を狙うには投手、野手とも補強が必要。落合ＧＭが真っ先にやるべきことは、他球団に挨拶回りでもして、しっかりパイプを築くことじゃないのかね」
もっとも、「亭主元気で留守がいい」じゃないが、ＧＭ不在で選手や首脳陣が余計な神経を使わなくて済むからか、キャンプには昨年よりも活気があるようにも映る。
