“御前試合”で萎縮プレーぱかり 阪神若手は深刻アピール不足

阪神の先発金田は大谷に左翼弾浴びる／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　対照的だったのは対戦相手の日ハムだ。今季レギュラー候補が勢ぞろいしたオーダーの中で、１番・三塁でスタメン出場した昨季盗塁王の西川（２２）は、紅白戦２試合で連続本塁打を放った勢いそのまま、初回に先制の口火を切る二塁打を放てば、赤丸急上昇中の７番・捕手の近藤（２１）も二塁打を含む２安打で首脳陣にアピール。視察した某球団の００７はこう言った。

「開幕スタメンの可能性がない阪神の若手と、そこそこ実績がある連中が、火花を散らしている日ハムの選手とは立場が違うからね。そうはいっても、西川や近藤が初球からフルスイングをしたり、総じて自分の長所を出していた。阪神の若い選手は失敗を恐れているというか、恐々と思いきりのいいプレーが少なかった。先発した３年目右腕の金田にしてもボール球が先行し、３回５安打２失点。評価していた江夏臨時コーチもがっかりしたんじゃないか」

　坂井オーナーは、「次は２５日に来る。若手の底上げに期待している」と言い残して帰阪した。阪神キャンプは毎年、若手が誰かしらは在阪スポーツ紙に持ち上げられるものだが、今年はそれさえないかもしれない。