不振でツアー離脱のウッズ 「限界説」でも引退できない理由

１２日にはボンの応援にかけつけたウッズ／（Ｃ）ＡＰ

「今はトーナメントで戦える状態にはない。準備ができたと思えたら戻ってくる」

　タイガー・ウッズ（３９）が１１日、自身のホームページでこう明かした。

　今季自身の初戦はプロ転向後の自己ワーストとなる８２をたたいて最下位で予選落ちし、２戦目は１ラウンド途中で棄権。最強と呼ばれた時の面影はまるでなく、ボロボロだった。４人目のコーチを迎えてスイング改造に取り組んでいたが、「もうこれまでか」と、ゴルフ界では限界説が囁かれている。

　タイガーが休養を発表する直前に、恋人でアルペンスキー選手のリンゼイ・ボン（３０）が「日はまた昇ると自分を信じて」と、インスタグラムで意味深発言。ウッズに早くカムバックしてもらいたいということだろう。ツアーを休養してどうするのか。

■キャリア収入は１２００億円も…

　ウッズの生涯獲得賞金は１億ドル（約１２０億円）を超え、スポンサー契約金を含めたキャリア収入は１０億ドル（約１２００億円）以上もある。去年、フォーブス誌が発表したスポーツ選手長者番付は６位で、年収は６１２０万ドル（約７３億４４００万円）。ボンもＰ＆Ｇなど、大手企業と総額３００万ドル（約３億６０００万円）でスポンサー契約を結ぶなど、２人ともカネを稼いでいる。また、ボンは先月、Ｗ杯通算勝利数を６４まで伸ばし、３５年間破られなかった歴代最多勝利記録を塗り替えるなど、競技人生は今がピーク。ウッズはニクラスが持つメジャー１８勝（ウッズ１４勝）、スニードが持つＰＧＡ最多８２勝（同７９勝）の更新は無理とあきらめて、ボンの応援に回るつもりか。