カブスの和田毅（３３）は、渡米４年目にして初の開幕ローテーションの座を掴み取りそうだ。

　昨年１１月にカブスと１年４００万ドル（約４億７５００万円）で再契約。今季のカブスの先発ローテーションはエース左腕のレスター（３１＝前アスレチックス）を筆頭に右腕ヘンドリックス（２５）の４人目まで決定。エプスタイン球団社長は５番手を和田、ウッド（２８）、ドゥブロン（２７）の左腕３人で競わせる方針だ。今季から指揮を執るマドン監督は「（和田のローテーション入りは）十分にある」と話している。

「オープン戦での防御率が３点台ならローテ入りは間違いないでしょう」とスポーツライターの友成那智氏がこう続ける。

「和田は制球が安定している上に、チェンジアップで右打者を打ち取るのがうまい。昨季途中からローテーション入りして試合をつくっただけに、首脳陣は５番手として計算しているはずです。招待選手だった昨年のオープン戦は防御率８点台（８．３８）と結果を残せなかったが、昨季終盤の投球を見る限り、１２年５月のトミー・ジョン（左肘の腱の再建手術）から完全復活を果たしたと言っていいでしょう」