史上初個人８連覇 円熟の内村に懸念される“燃え尽き症候群”

個人総合８連覇の偉業を達成した内村（Ｃ）日刊ゲンダイ

「今朝、起きた時から気持ち的に上がってくるものがなかった。ここまで上がってこないのは初めて」――。

　２６日、世界選手権（１１月、英グラスゴー）などの選考会を兼ねた体操の全日本選手権の個人総合で前人未到の８連覇を達成した内村航平（２６）。試合後、競技中の複雑な心境を明かした。

　初日の予選では跳馬で最高Ｆ難度の大技「リシャオペン」を難なく成功させたが、皮肉にも気持ちが盛り上がらなかったのはそれが原因だった。「初日から調子良かったし、リシャオペンが決まって出し切った感が強かった」（内村）というのだ。

　今年１月には２６回目の誕生日を迎え、すでに男子選手のピークといわれる２５歳を過ぎた。選手として円熟味が増したとはいえ、精神面に課題が残る。

　１２年のロンドン五輪では、「今まで緊張したことはない」「プレッシャーの意味が分からない」などと、開幕前に大風呂敷を広げながら、「一番欲しい」と言って金メダルを目指した団体予選では、鉄棒とあん馬で落下。決勝でもあん馬の終末技でバランスを乱し崩れ落ちるように着地。中国の後塵を拝して銀メダルに終わった。