体操の世界選手権は１１、１２日に種目別の決勝が行われる。男子体操のひねり王子こと白井健三（１８）が１１日の床、１２日の跳馬の２種目に出場するが、無難な演技でまとめるつもりだからだ。

　昨年のベルギー・アントワープ大会で床（２個）と跳馬（１個）で新技を披露し、それぞれの技に「シライ」の名が付いた。この２種目のスペシャリストである白井は今季も新技の習得に励み、実戦で披露できるまでにマスターしたが、今大会の実施は見送るという。

　今回の男子日本代表は団体での優勝を目指し、内村航平を筆頭に各選手とも安定性を重視。高得点を得られてもリスクのある大技は封印した。得点はそこそこでも、完成度が高い技を選択して臨んだためだ。

■新技認定基準が大幅緩和

　実は今大会はネーミングを得る絶好の機会だった。国際体操連盟（ＦＩＧ）の技術委員長は、これまで長らく欧州の独壇場だったが、今年から米国人のスティーブ・ブッチャー氏が務めている。ブッチャー技術委員長は米国人らしくエンターテインメント性を重視し、注目度を高める狙いもあって、従来は厳しかった新技認定の基準を大幅に緩和。体操関係者によれば、「跳馬なら最初の手のつき方を変えたり、床であれば回転が半分でも新技として認められるようになった」そうだ。