日本男子ツアー凋落 伝統の「中日クラウンズ」は“ＡＯＮ”頼み

２０１２年「日本オープンゴルフ選手権」でのＡＯＮ３ショット（Ｃ）日刊ゲンダイ

【中日クラウンズ】（愛知・名古屋ＧＣ和合Ｃ＝６５４５ヤード・パー７０）

　男子ツアー今季２戦目は、名古屋の名門コースを舞台に５６年も続く名物大会だ。以前ならメジャーチャンピオンが招待されて試合は大いに盛り上がった。ところが、今では青木功（７２）、尾崎将司（６８）、中嶋常幸（６０）のＡＯＮが２年ぶりに３人そろって出場することが話題になるくらい。青木と尾崎は今大会で５勝を挙げているが、青木が最後に勝ったのは１９８０年で、尾崎は１９９７年だから遠い昔の話である。ちなみに中嶋は一度も勝ったことがない。

　５年前には石川遼（２３）が最終日、ギネス記録となる５８を出すなど、クラブやボールの進化でコースはやさしくなっている。

　大会前には、７２歳の青木が２オーバー、６８歳の尾崎は２アンダーでエージシュートを達成すると、メディアがこぞって取り上げたが、何とも不毛なニュースだ。誰が勝つかより、ロートルプロが話題になるのだから、寂しい限りである。ゴルフ雑誌に数多くのイラストを描き、長年男子ツアーを見てきた画家の山野辺進氏がこう言う。