遼が今季11度目予選落ち 米ツアー「来季シード」へ崖っぷち

　６月の全米オープンから８週連続出場だった石川遼（２３）が先週の「バラクーダ選手権」で今季１１度目の予選落ち。それまでフェデックスランク１２５位につけて、来季シード権とプレーオフ進出の当落線上にいたが、ランクを１つ下げて１２６位に後退した。

　石川は今週のメジャー、全米プロには出場できず、残る試合はウィンダム選手権（２０日開幕）のみ。

　２０１４－１５年シーズンはウィンダム選手権が終わった時点でフェデックス１２５位に入らなければプレーオフ初戦のザ・バークレーズ（２７～３０日）に出場できない。その後は２戦目のドイツ銀行選手権（９月４～７日・ランク１００位内）、ＢＭＷ選手権（９月１７～２０日・７０位内）、最終戦のツアー選手権（９月２４～２７日・３０位内）と出場選手が絞られて続くが、松山英樹は最終戦まで出場安泰とみられる一方で、石川の今シーズン終了は早まりそうだ。気になるのは、その後だ。

「石川の今季賞金ランクは前週まで１０９位（約８０万ドル）につけており、昨季の１２５位（７１万ドル）を上回っています。米ツアーの出場カテゴリーでは⑲フェデックス１２５位内に次ぐ⑳賞金ランク１２５位内の出場優先資格が手にできそうです。メジャーや世界ゴルフ選手権、それにＡ・パーマー招待、プレーヤーズ選手権といったビッグ大会には出場できませんが、米ツアーで戦うチャンスは残されています」（米ツアー記者）

　とはいえ、プレーオフに進出できるか、できないかが選手の実力を見極める物差しになる。いずれにしろ、あと１試合を死に物狂いで戦うしかないのだ。