世界陸上男子マラソン 日本勢は順位より「１億円」狙い

北京五輪で金メダルのワンジルは２時間６分３２秒（Ｃ）ＪＭＰＡ

　９日に閉幕した世界水泳、男子４００メートル個人メドレーで日本勢初の連覇を達成した瀬戸大也（２１）は、日本水泳連盟のオフィシャルパートナー（ＧＭＯクリック証券）から金メダルの報奨金５００万円を授与され、優勝賞金２万ドル（約２５０万円）と合わせて７５０万円を手にした。

　報奨金といえば、２２日に開幕する世界陸上北京大会のマラソンも注目競技のひとつだ。日本実業団陸上競技連合は３月末に、マラソン強化プロジェクトの創設を発表。日本記録（男子２時間６分１６秒、女子２時間１９分１２秒）を更新した選手には報奨金として１億円を支給。同時に監督にも５０００万円が授与される。

　これは、２０２０年の東京五輪へ向けての強化策の一環だが、このプランのおかげで低レベルの選手は鼻息が荒くなり、ファンの関心が高まったのは事実だ。

　２２日現地７時３５分（日本時間８時３５分）号砲の男子マラソンには、前田和浩（３４）と藤原正和（３４）が出場。前田の持ちタイムは２時間８分０秒。藤原は２時間８分１２秒だ。


　コースは０８年北京五輪とほぼ同じ。０８年五輪ではケニアのサムエル・ワンジルが２時間６分３２秒で優勝。このタイムでは日本記録は更新できないが、世界陸上や五輪ではタイムより勝負が優先されるため、有望選手はレース中の駆け引きでタイムが遅くなるのが常だ。日本選手は４月の現地視察で、大気汚染や路面の硬さを体感。大気の汚れは大会に合わせてかなり抑えられているそうだし、路面対策は万全というから、こちらは順位より、ひたすら「１億円」を求めて死ぬ気で走れば、予想外のタイムが出るかもしれない。