たとえ三冠でも…ヤクルト山田「メジャーの評価」が渋い理由
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メジャーで近年、サッパリなのが日本人内野手の評価だ。
川崎（現ブルージェイズ）、田中賢（現日本ハム）、西岡（現阪神）……昨オフは阪神の鳥谷がメジャー挑戦を視野に入れたものの、あまりの低評価に移籍を断念したといわれている。
そこへいくとヤクルトの山田哲人（２３）は、これまでの内野手とちょっと違う。８日現在、３３本塁打はセ・リーグでダントツ。打率３割３分３厘と８７打点はともにリーグ２位。３０盗塁はリーグトップ。三冠王はもちろん、４冠も視野に入れている。
山田が田中賢や西岡、鳥谷と異なるのはパワーを備えている点だ。かつてメジャーで内野のレギュラーを張った岩村はプロ野球で４４本、井口（現ロッテ）は３０本を打った経験があった。パンチ力があれば、メジャーでもそこそこ評価されるのではないか。
■年俸はせいぜい５．４億円か
岩村や西岡はもともと遊撃手。メジャーに入ってから不慣れな二塁に転向したせいか、いずれも相手野手の激しいスライディングを受け、大ケガをした。山田がすでに二塁を守っているのも、アドバンテージにならないか。
