石川、小平の「2ndカット」でわかる日本タイトルの軽さ

【ソニーＯＰ】

　日本メジャー覇者の実力など、海外で戦えばしょせんこの程度なのだ。

　ソニー・オープン３日目は、昨年の日本オープン優勝の小平智（２６）が３６位発進から７４と崩れ、通算１アンダー８１位。日本シリーズ優勝の石川遼（２４）は６６位発進から７３で回り、通算イーブンパー、８４位と順位を落とし、そろって３日目で姿を消すことになった。

　米ツアーには「７９人以上が予選通過の場合、第３ラウンド終了時点で７０位タイ以内の選手のみが最終ラウンドに進める」というセカンドカットの規定があり、これに小平と石川の２人は引っかかってしまったわけだ。

　米ツアーは２０１６年シーズンがスタートしたばかりで、今大会にはＪ・スピース（２２）、Ｊ・デイ（２８）、Ｒ・マキロイ（２６）ら世界ランク上位選手が軒並み欠場している。つまりトッププロを欠いた大会であり、試合のレベルもメジャーなど大きな大会に比べても高くない。しかし、日本タイトルを手にした小平と石川はまともに４日間プレーできなかった。