相手も勝って当然の格下 錦織メンフィス史上初4連覇の軽さ

　勝って当然の大会ではないか。

　男子テニスのメンフィス・オープン男子シングルス決勝で、世界ランク７位で第１シードの錦織圭（２６）は、同１４５位の新星フリッツ（１８）と対戦。６－４、６－４のストレートで退け、大会史上初となる４連覇を達成。ツアー通算１１勝目を挙げたわけだが、大会前に発表されたドロー（組み合わせ）を見れば、錦織の４連覇は決まったも同然だった。

　今大会には、世界ランク１位のジョコビッチや同２位のマリー、同３位のフェデラーといった強力なライバルは不在だった。錦織に続く第２シードは同３０位のＳ・ジョンソン（２６）。準決勝で負かしたＳ・クエリー（２８）も同５８位の第４シードだった。この日の「頂上決戦」も、推薦出場の１８歳。１９３センチの長身から繰り出す強力サーブでブレークを許すゲームもあったものの、終わってみれば２－０のストレート勝ち。しかもこの大会は２年前から、ツアーの格付けが５００から最下位の２５０に降格された。それでもスポーツマスコミは戦前から、「快挙の４連覇へ」と騒いでいたから片腹痛い。