4年連続4強阻まれ…錦織は今季も長身選手に苦しめられる

　こればかりはトレーニングで伸びるものではない。

　テニスのブリスベン国際男子シングルス準々決勝は、世界ランキング８位（第２シード）の錦織圭（２６）が、地元オーストラリア出身で同１８位のバーナード・トミック（２３）に３―６、６―１、３―６のフルセットで負けた。

　昨年の準々決勝では、わずか５９分で退けた格下は１年でパワーアップ。錦織は１９６センチの長身から繰り出す強烈なサーブに苦しめられ、約２時間の戦いに敗れた。

　身長が１７８センチの錦織にとって、ほとんどの対戦相手は自分より長身だが、昨季も１９０センチ以上の格下選手に何度も屈している。

　例えば、同大会の準決勝では１９６センチのビッグサーバー、ミロシュ・ラオニッチ（当時同８位、錦織５位）に３４本のエースを打ちこまれフルセットの末に屈した。４月のマイアミ・オープン（マスターズ１０００）準々決勝でも、２０８センチの身長を誇る同２４位のジョン・イスナーにストレート負け。

　９月全米オープン１回戦では、１９６センチのブノワ・ペール（同４１位）と３時間１４分の熱戦を演じながら力尽きた。ちなみにブノワには、１０月の楽天ジャパンオープン準決勝でもやられた。