シリア戦では“天才” 調子に振幅の香川に「W杯のトラウマ」

振り向きざまにボレーシュートを決める香川（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ドイツの強豪ドルトムントでプレーするＭＦ香川真司は、今月１７日に２７歳の誕生日を迎え、日本代表の「顔」になるべき年齢となった。だが、このところ日本代表では停滞感ばかり漂い、２４日のＷ杯２次予選アフガニスタン戦でも、同ポジションのライバルＭＦ清武弘嗣（２６）の４点に絡む活躍とは裏腹に何のインパクトも残せなかった。

　２９日のＷ杯２次予選最終戦シリア戦、トップ下でスタメン出場した香川は、序盤からシュートチャンスを外し続けたが、後半２１分にようやく大仕事をやった。ペナルティーエリア内でゴールに背を向けた状態で浮き球を胸トラップ。そのまま時計回りに回転しながら左足ボレー。ゴール右に決まり、シリアの選手は戦意喪失。後半４１分４５分にも相手ＧＫと１対１のシュートチャンスを確実に決め２得点。試合も終わってみれば５―０のゴールラッシュ。日本は２次予選Ｅ組を１位で突破した。

　とはいえ、香川がこれで代表での不調から脱し、９月開幕のＷ杯最終予選に臨めるとは言い切れないようだ。サッカージャーナリストの六川亨氏がこう言う。