評価上げる本田＆崖っぷち香川 日本代表“二枚看板”の行く末
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日本代表の二枚看板が顔を揃えた。ロシアＷ杯２次予選のアフガニスタン戦（２４日）、シリア戦（２９日）に向けた代表合宿２日目の２２日、イタリアの古豪ミラン所属のＦＷ本田圭佑（２９）、ドイツの強豪ドルトムント所属の香川真司（２７）が合流したのである。
もっとも、この２人の所属クラブでの立ち位置は、実に好対照だ。
ミランで背番号１０を背負う本田は、右サイドＭＦとして攻守に大車輪の活躍を見せ、２月半ばのジェノア戦で強烈ミドルシュートを決めると、批判してナンボの熱狂的サポーターも「ホンダは偉大な選手」と大絶賛。
もちろん国内メディアの評判も上々である。
「ホンダが昨年１０月にクラブを批判したが、あくまで日本人メディアに日本語で発信したもの。ニュアンスの問題などもあるし、翻訳が正しいとも限らない。イタリアでは“違った理解”がなされている。そもそもミハイロビッチ監督は、ホンダのことを我々に前向きに話しており、ホンダにとっての“悪い時期”は終わっている。イタリア人記者も『ホンダは今、ピッチの中でベストの仕事をやっている』と評価を高めているところです」（イタリアの通信社「Ａｌａｎｅｗｓ」のアンドレア・エウゼビオ記者。聞き手＝サッカージャーナリスト・元川悦子氏）
