伏兵ウィレット初V 最終日ノーボギーの手堅いゴルフ光る

【マスターズ 最終日】

　グリーンジャケットを手にしたのは伏兵ダニー・ウィレット（２８・英）だった。通算イーブンパー５位タイ発進の最終日は、Ｖ候補スピースの４組前で同じ英国のＬ・ウェストウッド（４２）とプレー。１４番までに４つスコアを伸ばして通算４アンダーと上位グループに浮上すると、１２番でカドラプルボギーをたたいたＪ・スピースに代わって首位に躍り出た。そして１６番パー３でピン手前２メートルを決めて通算５アンダーまでスコアを伸ばした。タフなグリーンでノーボギーの手堅いプレーが光った。英国勢のマスターズ優勝は９６年大会のニック・ファルド以来２０年ぶりだった。

　ウィレットはアマ時代から頭角を現しており、０７年全英アマに優勝すると、翌０８年には世界アマチュアランキング１位に輝いている。その年にプロ転向して欧州ツアーを主戦場にプレー。これまで４勝を挙げていた。マスターズは昨年（３８位）に続いて２度目の出場だった。

「ボードを見たら７アンダーまで伸ばしていたスピースのスコアが突然落ちたのがわかった。それからはゾクゾクする戦いだった。後半は６、７アンダーを目指したが、幸運にも最後の数ホールでパーが決まってくれた。（マスターズ優勝は）信じられない」（ウィレット）

　今回の勝利で世界ランクは前週１２位から９位までアップした。