飛ばし屋レキシー・トンプソン封じ 主催者に“奥の手”あり

【ワールドレディスサロンパス杯】

　今大会の目玉招待選手はメジャー１勝を含む米７勝のレキシ―・トンプソン（２１）だ。身長１８０センチの大型プロで、ドライバー飛距離はツアーランク１位（２８４．１２ヤード）の飛ばし屋としても知られる。今季は２月のホンダＬＰＧＡタイランドで１勝を挙げて米国勢トップの世界ランク３位につけており、今夏のリオ五輪米代表の座をほぼ手中に収めている。

　イン発進の初日はドライバーを振り回して、何度もギャラリーの度肝を抜いた。上がり９番パー５はアイアンで２オンに成功すると８メートルのイーグルパットを決めて２アンダー８位タイでホールアウト。だが９番以外のパー５は、３ホールともパーと飛距離のアドバンテージを生かしてスコアを伸ばすことができなかった。とはいえ、ずっとガマンのプレーを続けて、最後にイーグルを決めるところはさすが。

　２日目も９番でイーグルをマークするなど、スコアを４つ伸ばし６アンダー、首位に１打差の２位タイと、絶好の位地につけた。

「会場は飛ばし屋にはプレーしにくいレイアウトです。ティーショットの落としどころが狭く見えて狙いづらい。普段、距離の長い米ツアーで戦っているトンプソンにとって、青ティーでプレーしている人が、白ティーから回るのと同じような圧迫感を覚えるのです。しかもドライバー飛距離２５０ヤード前後の女子プロには問題のないフェアウエーバンカーにつかまりやすく、トンプソンにはストレスがたまりやすい」（小野寺誠プロ）