やさしい日本のコースで苦戦 全英出場組に欠けているモノ

小平智（Ｃ）日刊ゲンダイ

【ダンロップ・スリクソン 福島オープン】

　そろいもそろって情けない話だ。

　先週のメジャー、全英オープンに出場した選手たちのことだ。大会初日は７アンダーで首位に４選手が並び、３打差までに２０選手がひしめく大混戦になった。

　ところが小平智（２６）は２アンダー３７位、市原弘大（３４）が１アンダー５３位。宮里優作（３６）がイーブンパー７１位、塚田陽亮（３１）が１オーバー９１位とそろって出遅れた。

　全英で１１オーバー１３８位に終わった小平は大会前に、「先週のリベンジ」と意気込んでいたが、バーディー合戦に乗り遅れた。

「せっかくメジャーに出たのにだらしなさ過ぎる」と作家で評論家の早瀬利之氏がこう続ける。

「青木功にしろ、尾崎将司にしろ、中嶋常幸にしろ、メジャーで結果を残せなくても世界トップレベルの技を見て、盗んで帰ってきたものです。だから国内では断トツに強かった。それが今はただ出掛けていくだけで、何の勉強もしていない。せっかくの貴重な機会を生かし切れていない。ジャンボは『日本のコースは、リンクスとは比べものにならないくらいやさしい』と言っていた。つまり、メジャーを経験したら、日本のコースはやさしく感じる。だからもっとスコアを出さなくてはダメなんです」

　世界で戦うということは、一回りもゴルフが成長する何かをつかんでくるということだ。ところが初日成績を見る限り、全英出場組は何の役にも立っていない。日本ツアーでメジャー出場権を手にしても、物見遊山気分だったのがよくわかる。