古参ファンは辟易 相撲協会の“稀勢の里ゴリ押し”必要か？
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「我々のような古参のファンには、今の相撲ブームは必ずしもうれしいことばかりじゃないんですよ」
こう話すのは、国技館を訪れた岐阜県の相撲ファンだ。
初日から満員御礼が続いている大相撲９月場所。初日の時点で、前売り券は千秋楽まで完売。わずかな当日券も、発売して３０分もしないうちに売り切れる。国技館での本場所は例年、朝８時にチケット売り場が開いていたのが、今回から７時４５分に繰り上がった。
冒頭のファンが言う。
「私は初日の前日に東京のホテルに宿泊して、朝４時からチケット売り場に並びました（笑い）。以前は、平日ならフラッと来ても当日券を買えたんですけどねえ。今はとても無理です。何か、古参のファンが得するようなサービスなどがあればいいんですけど」
大相撲は１０年の野球賭博問題、１１年の八百長騒動などで、ただでさえ落ち目だった人気が急落。それを救ったのが、１３年に幕内デビューした遠藤だ。ザンバラ髪で闘うイケメン力士に、若い女性ファンが注目。「相撲女子」「スー女」なる言葉も生まれ、相撲そのものがメディアで取り上げられる機会が増えた。右肩上がりで人気は回復し、今や満員御礼が出ないのは「不人気場所」と言われる九州場所の平日くらいである。
