中日の次期監督は“貧乏くじ”…派手な補強なく若手も停滞

高橋も伸び悩んで…（左は辻コーチ）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　このままでは来年も厳しい戦いを強いられるだろう。

　中日は２２日の巨人戦でサヨナラ負け。借金は２０に膨み、９７年以来の最下位確定が迫っている。

「最近は福田や阿部といった中堅を積極的に使っているが、国内ＦＡ権を取得した平田、大島が他球団に流出する可能性がある。このオフ、投手も野手もしっかり補強しないことには……」

　とは、某中日ＯＢだ。

　もっとも、中日の周辺からは、補強についての話はとんと聞こえてこない。今オフのＦＡ市場には、西武の岸、オリックスの糸井らがいるものの、今のところＦＡ補強にもあまり積極的ではないといわれている。平田、大島が移籍しても、助っ人やドラフトで穴埋めするか、もしくは今いる選手たちの底上げに期待するしかないともっぱらだ。

　助っ人については主砲のビシエドをはじめ、当たりが多い一方で、落合ＧＭが就任後に獲得した新人は、大学、社会人の即戦力ばかりを指名しておきながら、からっきしだ。

「とくに、高校生の指名がゼロだった１４年ドラフトの選手は、全体的に成長の兆しが見えてこない。今季、経験を積んだ１５年ドラフト１位左腕の小笠原、同２位右腕の佐藤、同３位捕手の木下がどこまでやれるかだけど、一軍でバリバリやるには、まだまだ時間がかかるだろうね」（前出のＯＢ）

　この日は、一部スポーツ紙で辻一軍作戦兼守備コーチの西武監督招聘が報じられたが、平田、大島といった主力以外に主要コーチまでもが退団なんてことになれば、それこそ次期監督は火中に飛び込むようなもの。果たして引き受け手は現れるのだろうか。