U-20女子W杯SF敗退…主将・乗松瑠華が涙で漏らした決意

ＤＦ垂松瑠華（Ｃ）早草紀子

「やっぱり世界の壁は高いと感じました」――。　決勝まであとひとつのところで日本の野望はフランスに阻まれた。試合終了直後には、うずくまるチームメートに寄り添い、気丈に振る舞っていたＤＦ乗松瑠華（浦和レディースス）の目から悔し涙があふれていた。

　パプアニューギニアで開催中のＵ―２０女子Ｗ杯優勝を目標にしてきたヤングなでしこを、最終ラインから常に鼓舞し続けてきた。個性派揃いの選手たちの中で左腕にキャプテンマークを巻く。

　世代別代表としては大きな実績を残していない乗松は、２０１２年に挑んだＵ―１７女子Ｗ杯では上位進出を期待されながらもベスト８止まり。だからこそ、優勝を目指せる力が揃った今大会に秘める思いは強かった。

　今大会随一のスピードを誇る強豪フランスを相手に、体を張って何度もピンチをはね返した。ＣＢでコンビを組む市瀬菜々（仙台レディース）とはこのチームが結成されて約２年、信頼関係を築き上げてきた。ミスを補い、長所を高め合ってきた相棒である。

　セットプレーのチャンスとあらば、２人揃って前線へ出張。今大会では「どちらが先にゴールを決めるか」を競っている良きライバルでもある。